CONFERENCE
»BEYOND STRENGTH: IMAGINARIA OF WEAK FORCES IN ART, LITERATURE, AND SCIENCE«
Conception: Caroline Adler, Franca Buss, Gerd Micheluzzi
Date: 4–6 June 2026
Venue: Warburg-Haus, Heilwigstraße 116, 20249 Hamburg and CAS, Gorch-Fock-Wall 3, 20354 Hamburg
Description
Concepts of weakness today are often associated with a pathological or degenerative condition: a state of exhaustion, powerlessness, vulnerability, or the drying up of creative energies. Conversely, references to weakness have always offered opportunities to reflect on subtle forces beyond dominance or control, about the small, the potential, the (re)emerging. Weakness should therefore not only be understood as the opposite of strength. It also constitutes its own forms of agency. The conference takes this observation as a starting point to examine the connections and productive ambivalences of weak forces and their aesthetic articulations.
Programme
Programme (updated 21.05.2026, 12:00 pm)
Thursday, 4 June 2026
Venue: Warburg-Haus, Heilwigstraße 116, 20249 Hamburg
| 10.30 – 11.00 am | Introduction |
| 11.00 am – 12.30 pm | Marvin Bucka (Würzburg): Schwacher Widerstand, widerständige Schwäche. Schwäche in den Philosophien von Emmanuel Levinas und Simone Weil Kathrin Busch (Berlin): Kraft der Schwäche |
| 12.30 pm – 02.30 pm | Lunch break |
| 02.30 – 04.00 pm | Bui Thi Thanh Mai (Hanoi): Stillness, Lightness, and Fragility: Aesthetics of Weak Forces in Trúc Lâm Zen as Reflected in the Poetry of Trần Nhân Tông Arne Klawitter (Tokyo): Resonanzen der Schwäche, des Faden und der Blässe. Chinesische Ästhetik bei Ludwig August Unzer und Max Kommerell |
| 04.00 – 04.30 pm | Coffee break |
| 04.30 – 06.00 pm | Mustafa Özağaç (Istanbul): The Eloquence of Exhaustion: Weak Force and Poetic Creativity in the Turkish Sufi Tradition Monika Drlíková (Prag): Between Disembodiment and Diseased Fantasy. The Gendered Aspects of Kristina Poniatowska’s Visions |
Friday, 5 June 2026
Venue: Warburg-Haus, Heilwigstraße 116, 20249 Hamburg
| 10.15 (s.t.) – 11.00 am |
Johanna-Charlotte Horst (Halle): Erschöpftes Schreiben. Zur Kraftlosigkeit in Wolfram Lotz’ Heilige Schrift I Unfortunately, Johanna-Charlotte Horst's speech has to be cancelled. Carolin Rocks (Hamburg): Ruhe und Tragkraft. Ilse Aichingers Prosabewegungen |
| 11.00 – 11.30 am | Coffee break |
| 11.30 am – 01.00 pm | Georg Dickmann (Bamberg): Krankheit, Erschöpfung, Schmerz. Zu einer Autotheorie schwacher Kräfte Moritz Konrad (Jena): »Terminally Online Loser«. Imaginationen der Schwäche in Incel-Memes |
| 01.00 – 03.00 pm | Lunch break |
| 03.00 – 04.30 pm | Christoph Jakubowsky (Berlin): »bald als Kraft, bald als Schwäche.« Goethes Dichtung und Wahrheit und die schwachen Kräfte der Autobiographie Marius Reisener (Bonn): Schwache Arbeitskraft. Zum pathognostischen Wissen der Schwindsucht bei Lu Märten |
| 04.30–05.00 pm | Coffee break |
| 05.00–06.30 pm | Iris Brahms (Tübingen): Fragilité as Aesthetic Appeal. Pastel Painting in the 18th Century and its Implications Marije Osnabrugge (Lausanne): »Den bogh’ en mach altijt niet zijn ghespannen«: Van Mander and Hoogstraten on Weakness and Rest in the Artistic Profession |
Venue: CAS, Gorch-Fock-Wall 3, 20354 Hamburg
| 07.00 – 07.30 pm | Christine Rehders (Hamburg): Die Membran der Schwäche (Exhibition and Artist Talk) |
| 07.30 – 09.00 pm | Reception |
Saturday, 6 June 2026
Venue: Warburg-Haus, Heilwigstraße 116, 20249 Hamburg
| 09.30 – 11.00 am | Malena Rotter Lechanu & Verena Suchy (Kassel): Verzerrte Spiegel? Körperliche Devianz und Kleinwuchs in höfischen und ästhetischen Diskursen der Frühen Neuzeit Rebecca Drutschmann (Dresden): Zur Rede von der schwachen Wechselwirkung in der Teilchenphysik. Lee und Yang (1956): Wahrnehmung, Anschaulichkeit, Sichtbarkeit und Beachtung |
| 11.00 – 11.30 am | Coffee break |
| 11.30 am – 01.00 pm | Christina Becher-Tiessen (Frankfurt a.M.): Adelbert von Chamisso und die unbewegte See. Überlegungen zu einer Poetik der Windstille Oliver Aas (Cambridge, MA): Climate Change and Weak Affects |
| 01.00 – 01.30 pm | Conclusion |