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DFG-Kolleg-Forschungsgruppe Imaginarien der Kraft

Foto: Creative Commons/YaYapas

Prof. Dr. Michael Schnegg

Vita

Prof. Dr. Michael Schnegg ist Ethnologe an der Universität Hamburg. Er hat umfangreiche ethnografische Feldforschung in Mexiko und Namibia durchgeführt. Seine aktuelle Forschung befasst sich mit der Frage, wie es sich anfühlt, in einer zunehmend urbanisierten und sich erwärmenden Welt ein ländliches Leben zu führen. In seinem Arbeiten trägt er zur Entwicklung einer phänomenologischen Anthropologie bei, die Philosoph:innen und Anthropolog:innen zusammenbringt, um gemeinsam an einer empirisch fundierten Theoretisierung drängender Fragen, darunter auch des Klimawandels, zu arbeiten. Zusammen mit Thiemo Breyer (Philosophie, Universität zu Köln) gründete er das Hamburger Symposium für Philosophie und Anthropologie, das zu einem wichtigen Ort für diese Diskussionen geworden ist. Seine oft interdisziplinären Arbeiten wurden in einer Vielzahl von Zeitschriften der Ethnologie, Soziologie, Wirtschaftswissenschaften, Kommunikationswissenschaft, Geografie und theoretische Physik veröffentlicht.

Publikationen (Auswahl)

Forschungsvorhaben: Climate Hope

In den letzten Jahren haben negative Klimaemotionen wie Angst, Furcht und Verzweiflung die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit gleichermaßen auf sich gezogen. Diese Emotionen haben maßgeblich zur Mobilisierung beigetragen, führen aber zunehmend auch zu psychischen Problemen, sozialen Spannungen und politischer Lähmung. Vor diesem Hintergrund werden Forderungen nach mehr Hoffnung angesichts der Klimakrise laut. Das Argument lautet, dass eine Gesellschaft nicht ohne erhebliche psychologische und soziale Kosten in einem Zustand der Panik verharren kann und dass Hoffnung notwendig ist, um positive Zukunftsvisionen zu entwickeln. Während meine frühere Arbeit (in Zusammenarbeit mit Julian Sommerschuh) die Bedingungen untersucht haben, unter denen Klimahoffnung entstehen kann, insbesondere im Globalen Süden, zielt dieses Projekt darauf ab, die Auswirkungen von Klimahoffnung aufzuzeigen. Dazu stütze ich mich auf phänomenologische Konzeptualisierungen von Hoffnung (Gabriel Marcel) und verwandte Konzepte, insbesondere den Begriff der Natalität, der in Hannah Arendts Werk zu finden ist. Darüber hinaus werde ich mich mit indigenen Theoretisierungen von Hoffnung befassen, oder allgemeiner gesagt, mit positiven Erwartungen, um Phasen der Ohnmacht und Verzweiflung zu überwinden. Vorläufige ethnographischen Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese Vorstellungen stark verkörpert sind und auf die Körperteile hinweisen, in denen Hoffnung wachsen kann (wie die Lunge oder das Herz) und wir so zn hoffnungsvollere Menschen werden.

Forschungsergebnisse: Climate Hope

Im Rahmen meines Fellowships an der Kolleg-Forschungsgruppe „Imaginarien der Kraft“ habe ich gemeinsam mit Julian Sommerschuh zwei verbundene Aufsätze verfasst, die Hoffnung und Geduld als Formen von Kraft in Zeiten ökologischer Krise untersuchen. Ausgangspunkt ist meine langjährige ethnographische Forschung unter Damara/ǂNūkhoen-Pastoralist:innen im nordwestlichen Namibia, einer Region, in der koloniale Landenteignung, ökonomische Marginalisierung und Klimawandel pastorale Lebensweisen bedrohen. Die Texte fragen, wie Kraft gedacht werden kann, wenn sie nicht als Durchsetzung, Beschleunigung oder Kontrolle erscheint, sondern als Fähigkeit, unter Bedingungen von Verlust und Unsicherheit handlungsfähig zu bleiben.

Der erste Aufsatz entwickelt eine Theorie praktischer Hoffnung. In Auseinandersetzung mit Gabriel Marcel zeigen wir, dass Hoffnung dort entsteht, wo Menschen in ihren Möglichkeiten blockiert sind. Hoffnung wirkt, indem sie enttäuschende Fakten verflüssigt, Zukunft offenhält und neue Handlungswege ermöglicht. Hoffnung verändert dabei nicht nur Situationen, sondern auch das Selbst: In der Vorstellung der Damara von einem „starken Herzen“ wird sichtbar, dass sich die Fähigkeit zu hoffen durch wiederholte Erfahrungen von Krise, Sorge und erneutem Weitermachen leiblich sedimentiert.

Der zweite Aufsatz bestimmt Geduld als ökologische Handlungskraft. Geduld ist hier keine Passivität, sondern responsive Aufmerksamkeit gegenüber den Rhythmen von Tieren, Weiden, Wasserstellen, Nachbar:innen und klimatischen Prozessen. Sie ermöglicht ein Handeln, das nicht auf Beherrschung, sondern auf Abstimmung und Unterstützung beruht. Zusammengenommen zeigen beide Texte, dass Imaginarien der Kraft auch in langsamen und relationalen Praktiken des Aushaltens, Pflegens, Wartens und Hoffens zu suchen sind.